Nel 1967, in piena guerra fredda, l’unica figlia di Joseph Stalin, Svetlana, si reca all’ambasciata americana di New-Dehli e chiede asilo. Lascia il suo Paese e i suoi due figli. In Oriente come in Occidente, lo shock è immenso. Dal punto di vista geopolitico, il caso è estremamente sensibile: in preda al panico, il presidente degli Stati Uniti Lyndon Johnson la nasconde nella Svizzera romanda, dove la ragazza alloggerà presso delle suore. Inseguita dalla stampa, dal KGB e da molti ammiratori, Svetlana non smetterà mai di fuggire per tutta la vita. Dai vertici dell’impero sovietico alla solitudine e alla povertà dei suoi ultimi anni in una casa del Wisconsin, il film traccia il destino di questa donna risolutamente libera, un granello di sabbia nella macchina statale di entrambi i blocchi.